Kouvolan Sanomat uutisoivat KPL:n kieltäytymisestä yhteisliputuksesta Priden kanssa. Tämä levisi valtakunnalliseksi uutisoinniksi. Kirjoitin asiasta mielipidevastineen Kouvolan Sanomiin:
Kouvolan Pallonlyöjien päätös olla liputtamatta yhtä aikaa Pride-lipun kanssa on herättänyt voimakasta keskustelua. Kuitenkin KPL:n hallituksen puheenjohtaja Harri Lehto ilmaisi kannanoton avoimesti ja selkeästi: seura ei halua osallistua poliittiseksi koettuun liputukseen, mutta ei ole myöskään Pride-liikettä vastaan.Hän toi samalla esiin, että seura on sitoutunut vahvoihin arvoihin, joihin lukeutuvat yhdenvertaisuus, tasa-arvo ja kaikkien kunnioittaminen.
On hyvä muistaa, että urheiluseuroilla on oikeus linjata oma näkyvyytensä julkisissa tapahtumissa. KPL ei ole kieltäytynyt yhteistyöstä, vaan päättänyt pysyä neutraalina, koska haluaa kunnioittaa kaikkia seuraan kuuluvia – riippumatta heidän näkemyksistään tai identiteetistään. Tässä ei ole kyse syrjinnästä, vaan tasapainoisesta harkinnasta.
Erityisen hämmästyttävää on, kuinka näin asiallisesti perusteltu ja kohteliaasti ilmoitettu kanta on johtanut paheksuntaan, joka on paisunut valtakunnallisiin otsikoihin asti.
Vaikuttaa siltä, että loukkaannutaan periaatteen vuoksi, vaikka todellista syrjintää ei ole tapahtunut. Se on harmillista ja vie tilaa aidolta tasa-arvokeskustelulta.
Julkinen keskustelu kaipaisi enemmän ymmärrystä ja vähemmän vastakkainasettelua. KPL:n päätös vaikuttaa harkitulta ja johdonmukaiselta – ja Lehdon tapa perustella sitä julkisesti on arvostettava esimerkki avoimuudesta. Hän ei piiloudu, vaan kantaa vastuunsa.
Yhdenvertaisuus ja tasa-arvo ovat tärkeitä arvoja. Niiden puolesta voi seistä monin tavoin – myös ilman yhteisliputusta. Kunnioitetaan myös niitä, jotka haluavat ilmaista arvojaan omalla tavallaan.
Elina Ketonen 