Kouvolan kaupungin valtuusto päättää maanantaina 15.3. päiväkotien palveluverkostosta (viitaten KS 11.3: Kouvola suunnittelee lasten yö- ja viikonloppuhoidon keskittämistä yhteen päiväkotiin – ”Vanhemmilta on tullut palautetta, että muutos hankaloittaa heidän elämäänsä”). Kouvolan kaupungin suunnitelmissa on varhaiskasvatuksen yö- ja viikonloppuhoidon keskittäminen Kouvolan keskustaan, yhteen päiväkotiin.
Kouvola on tilanteessa, jossa palveluita joutuu karsimaan, mutta laatu ei saa kärsiä eikä perheiden ja lasten asema heikentyä. Käsittelyssä olevan varhaiskasvatuksen palveluverkkoselvityksen yhtenä tavoitteena on muun muassa varmistaa terveellinen ja turvallinen varhaiskasvatus ympäristö, joka tukee lapsen varhaiskasvatuksen laadukasta toteutumista. Mitä laatu on? Puhutaan tilojen esteettömyydestä, turvallisuudesta sekä terveellisyydestä. Nämä ovat kieltämättä tärkeitä asioita, mutta ei voida ohittaa sitä, että lapsen kasvu ja kehitys turvataan parhaiten turvallisessa, ”esteettömässä” ja terveellisessä vuorovaikutussuhteessa.
Millä lailla vuoropäivähoidon keskittäminen tukee esimerkiksi yksinhuoltajavanhemman ja lapsen arkea? Jos vanhempi tekee satunnaista keikkatyötä, voi lapsi pahimmassa tapauksessa jo nyt joutua vaihtelemaan kolmen päiväkodin väliä. Yö- ja vuorohoitovalmius tulisi säilyttää keskittämisestä huolimatta myös ydinkeskustan ulkopuolella.
Myös tehdyn vaikutusten ennakkoarvioinnin mukaan vaativan vuorohoidon toteutuessa vain Kouvolan keskustassa, tuo se osalle perheitä haasteita. Lasten hoitopaikkoihin on tulossa väistämättä muutoksia, joka vaikuttaa lapsen kokemaan turvallisuuden ja pysyvyyden tunteisiin, jotka ovat olennainen osa lapsen normaalia kehitystä. Ennakkoarvioinnissa tuotiin esille myös ympäristön kuormitus, kun yö- ja viikonloppu hoidon keskittäminen aiheuttaisi keskustan alueelle autoilusta johtuvaa päästökuormaa.
Olen ymmärtänyt, että tavoitteena on lapsi- ja perhepalveluiden olevan Kouvolan tulevaisuuden vetovoimatekijä. Voisimmeko aloittaa tästä? Jos Kouvolan kaupunki todella haluaisi kääntää muuttotappion toiseen suuntaan, ei ensimmäisenä leikkauslistalla voi olla lasten ja nuorten palvelut. Perheiden palveluista supistaminen ei lisää houkuttavuutta muuttaa Kouvolaan tai pysyä täällä. Kouvolalla on mahdollisuus nousta perheiden kaupungiksi ja lisätä vetovoimaisuutta sillä, että konkreettisia ja aidosti houkuttelevia keinoja käytetään ja uusia luodaan.
